DYNA JOURNAL ENGINEERING

Key words:

desodorización, aceites, destilación, neutralizante,

Article type:

ARTICULO DE INVESTIGACION / RESEARCH ARTICLE

Section:

VARIOUS

Un proceso importante en la refinación de aceites comestibles es la desodorización. La desodorización es una destilación neutralizante que tiene por objeto eliminar de las grasas comestibles las sustancias que les comunican olores y sabores que las hacen no aptas para el consumo humano directo,y que no han sido retiradas durante los procesos anteriores de refinación. En la desodorización, el aceite neutro (o con baja acidez) es sometido a un calentamiento entre 200 y 250 °C (según el tipo de aceite a tratar) a la vez que a un alto vacío (presión absoluta de 4 a 6 mm Hg). En estas condiciones, la masa de aceite es atravesada uniformemente por un chorro homogéneo de vapor de agua saturado seco, obteniéndose a la salida del desodorizador unos efluentes que deben ser recogidos para evitar la contaminación ambiental. Tradicionalmente, el arrastre de los efluentes se realiza empleando eyectores de vapor y su condensación tiene lugar en condensadores barométricos. Uno de los inconvenientes de la desodorización es que, conjuntamente con las sustancias responsables de los olores y sabores no deseados. se eliminan en parte compuestos útiles para la vida media de los aceites y que les comunican propiedades positivas (ej. vitaminas: esteroles y/o tocoferoles) bien por arrastre durante la destilación fraccionada, bien por descomposición de los mismos por la acción de la temperatura y el tiempo al que estan sometidos du-rante el proceso. Otro inconveniente es que, debido a las condiciones de trabajo, se puede eliminar parte de la grasa neutra, lo que conlleva pérdidas económicas considerables.