DYNA JOURNAL ENGINEERING

Key words:

Gases Licuados del Petróleo, transporte, distribución, hidrocarburos ligeros

Article type:

ARTICULO DE INVESTIGACION / RESEARCH ARTICLE

Section:

VARIOUS

La historia de los GLP (Gases Licuados del Petróleo) tiene su origen en Estados Unidos. Entre 1900 y 1910 se comprobó que la gasolina natural no refinada tenía gran tendencia a la evaporación debido a la presencia de estos hidrocarburos ligeros, que la conferían una elevada tensión de vapor. La Oficina Federal de Minas de los EE UU logró aislar e identificar estos hidrocarburos ligeros, que fueron licuados, dando lugar en esta década a una amplia experimentación que sentaría las bases del desarrollo de una nueva industria, la industria de los GLP. Después de los primeros ensayos de laboratorio con el fin de destilar y licuar estos gases a escala industrial, se formó la American Gasoline Co., que montó su primera instalación de producción de GLP en Pennsylvania en 1912. En 1920, la Carbid & Carbon Chemicals Corporation instaló una planta de producción industrial de GLP en West Virginia, comercilizándolo bajo el nombre de “pyrofax” a partir de 1923. Al final de los años 30, otras Compañías habían entrado en este mercado, debiendo citarse a la Philips Petroleum Standard Oil de California, Shell Oil, Lone Star Gas y Standard Oil de New Jersey, que iniciaron la comercialización tanto a través de ellas mismas como de distribuidores. Las innovaciones más importantes en la industria de ésta década fueron la producción de vagones de transporte de GLP por ferrocarril, el suministro de GLP a grandes clientes y el establecimiento de instalaciones de llenado de botellas, además de dictarse normas específicas para la construcción de aparatos para utilización de GLP. Mientras tanto, en Francia se vendía la primera botella llena de butano en 1934, bajo el eslogan publicitario “gas en el campo”, sustituido pronto por “gas para todos”. Como anécdota, cabe destacar que la Enciclopedia Espasa Calpe, en su edición de 1934, ya citaba al butano como un “combustible práctico y seguro para proporcionar luz, calor y cosa singular, también frío”. La industria de los GLP en España ha conocido un rapidísimo desarrollo desde que se inició en 1957 con la creación de Butano, S.A. (actualmente Repsol Butano, S.A.).